Un incendio forestal que comenzó hace ocho días continúa fuera de control en una zona del parque nacional de Pindos, en el occidente de Grecia, donde las llamas avanzan entre una extensa vegetación y un terreno montañoso de difícil acceso.
El fuego, declarado el pasado 31 de agosto cerca del pueblo de Konitsa, en la región de Ioannina, mantiene desplegado un amplio operativo de emergencia para intentar contener su propagación y evitar que alcance nuevas áreas del parque.
La magnitud de la emergencia ha obligado a movilizar alrededor de 150 bomberos, apoyados por 50 camiones y tres helicópteros cisterna. A estas labores se suman decenas de voluntarios, vehículos cisterna y maquinaria pesada proporcionada por el gobierno regional.
Terreno complicado dificulta el combate al fuego
Las condiciones geográficas de la zona representan uno de los principales obstáculos para los equipos de emergencia. El incendio se desarrolla en un sector montañoso caracterizado por densos bosques y zonas de difícil acceso, lo que complica el desplazamiento de los equipos terrestres y las labores para establecer líneas de contención.
El presidente de la Asociación de Oficiales de Bomberos, Costas Tsigas, señaló que existe la posibilidad de que el incendio haya comenzado a consecuencia de un rayo.
Sin embargo, una vez iniciado, las condiciones meteorológicas contribuyeron a que las llamas se extendieran de manera descontrolada. Los fuertes vientos, combinados con las características del terreno, han dificultado considerablemente las tareas de extinción.
Las llamas amenazan un ecosistema de gran valor
El incendio afecta el extremo noroccidental del parque nacional, una zona que alberga hábitats protegidos y especies de gran importancia ecológica.
En el área se encuentran bosques considerados prácticamente vírgenes, donde predominan especies como el pino negro europeo y la haya común.
El parque nacional de Pindos tiene una superficie aproximada de 2 mil kilómetros cuadrados, convirtiéndolo en el parque nacional más grande de Grecia.
Su importancia no sólo radica en la extensión territorial, sino también en la diversidad de especies que alberga. En sus ecosistemas habitan numerosas especies raras, endémicas y en peligro de extinción, por lo que cada hectárea afectada representa una pérdida potencial para la biodiversidad de la región.
Grecia enfrenta una temporada crítica de incendios
El incendio de Pindos ocurre en medio de una temporada marcada por temperaturas elevadas y condiciones favorables para la propagación del fuego.
Este lunes, prácticamente todas las islas del mar Egeo, además de la región de Ática —donde se encuentra Atenas— y varias zonas de la península del Peloponeso, permanecen bajo condiciones consideradas de extremo riesgo de incendios debido a la combinación de altas temperaturas y fuertes vientos.
El escenario meteorológico mantiene en alerta a las autoridades, particularmente ante la posibilidad de que nuevos incendios se desarrollen en diferentes regiones del país.
El verano se perfila entre los más calurosos
Los datos meteorológicos también reflejan la dimensión del calor que ha experimentado Grecia durante este año.
De acuerdo con el Observatorio Nacional de Atenas, el verano actual podría convertirse en el sexto más caluroso desde 1960, año en que comenzaron los registros oficiales de temperaturas en el país.
Agosto fue particularmente extremo: se convirtió en el tercer mes de agosto más cálido registrado en Grecia, con una temperatura promedio 1.6 grados Celsius por encima del promedio correspondiente al periodo 1991-2020.
Las temperaturas elevadas, combinadas con la sequedad de la vegetación y los fuertes vientos, generan condiciones que pueden facilitar el inicio y la rápida expansión de incendios forestales.
Más de 31 mil hectáreas calcinadas
La emergencia ambiental no se limita al incendio de Pindos.
En lo que va del año, más de 31 mil hectáreas han sido calcinadas en Grecia, según los datos citados en los reportes sobre la temporada de incendios.
Una parte importante de esta superficie corresponde a dos grandes incendios registrados a finales de julio: uno en el oeste de Atenas y otro en la isla de Creta.
El saldo humano también ha sido grave. Hasta ahora, 11 personas han perdido la vida a causa de los incendios forestales en Grecia, entre ellas cuatro bomberos que participaron en las labores para combatir las llamas.
Continúa la batalla para contener el incendio
Mientras el incendio de Pindos entra en su octavo día, los equipos de emergencia mantienen las operaciones terrestres y aéreas para intentar frenar su avance.
La prioridad es contener las llamas en una zona donde el valor ambiental es especialmente elevado y donde las condiciones del terreno y del clima dificultan las labores de extinción.
La permanencia del fuego durante más de una semana representa una amenaza para los ecosistemas protegidos del parque y para las especies que dependen de ellos.
Con Grecia enfrentando temperaturas elevadas y múltiples regiones bajo riesgo extremo de incendios, las autoridades mantienen sus esfuerzos para evitar que la actual temporada continúe ampliando el daño ambiental y el número de víctimas.
