Huyen de la guerra y la explotación, para toparse con naufragios y la muerte.
En los dos últimos años, el cruce de migrantes de manera ilegal hacia Europa ha roto récords, con cientos de miles de personas que prefieren subirse a precarias embarcaciones a sufrir abusos y perecer por conflictos en casa.
Con el aumento de cruces, también se han disparado las muertes: 3 mil 500 en 2014 y casi la mitad de esa cifra en lo que va de este año.
Por ello, el hundimiento, el domingo, de un barco en el que habrían fallecido al menos 700 migrantes no sólo es la peor tragedia en el Mediterráneo en la historia moderna, sino un síntoma de una crisis humanitaria que no está siendo atendida, señalaron expertos a REFORMA.
“La avalancha de inmigrantes que están llegando ahora es bíblica”, destacó Roberto Zaccaria, presidente del Consejo Italiano para los Refugiados (CIR).
“Hasta hace poco, el sur de Europa recibía casi exclusivamente personas que emigraban por razones económicas, mientras que los que están llegando ahora huyen de persecuciones y guerras”, agregó.
Los conflictos civiles en Siria, Libia, Sudán del Sur y República Centroafricana; la violencia yihadista en Irak, Afganistán, Nigeria y Siria; la falta de un Estado en Somalia y Yemen, y los abusos y la represión en países subsaharianos y asiáticos son algunos de los casos que han forzado la huída de miles de personas, dijo Itayi Viriri, portavoz de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Antes, mencionó Viriri, muchos de los migrantes se quedaban en Libia para trabajar en campos petroleros, pero la desintegración desde el año pasado del país -en pugna entre dos milicias- ha vuelto a la nación norafricana igual de peligrosa que los hogares que dejaron atrás.
Muchas de las personas rescatadas de naufragios –incluyendo a bebés y niños– son halladas con quemaduras por bombas y heridas de latigazos, o han sido víctimas de abusos psicológicos y violación.
“En muchos casos, subirse a un barco que se está cayendo a pedazos es visto como una mejor opción que quedarse”, agregó Viriri.
A la par del creciente flujo de migrantes -muchos de los cuales buscan refugio político-, se han fortalecido las redes de tráfico de personas.
“Hasta hace unos meses, estos traficantes pertenecían a bandas de criminales de poca monta”, explicó Zaccaria, del CIR.
“En cambio, los de ahora son mucho más agresivos, forman parte de bandas bien organizadas y también han sido infiltrados por organizaciones yihadistas”, añadió.
Quienes buscan escapar la situación de violencia llegan a pagar hasta mil dólares a los traficantes.
Por su parte, los actuales programas europeos son insuficientes, reprocharon los expertos.
Operación Tritón, creada por la agencia fronteriza de la Unión Europea (UE) en noviembre pasado, no cuenta con suficientes fondos y su principal objetivo es vigilar las fronteras, no rescatar a migrantes, mientras Mare Nostrum, antes a cargo del Gobierno italiano, fue descontinuada.
“Tritón no funciona, y esto se debe a que sus recursos y tareas son más limitados que los de Mare Nostrum, ya que el principal objetivo de la misión europea es vigilar las fronteras y no salvar las vidas de los inmigrantes”, especificó Zaccaria.
“El peso de rescatarlos recae enteramente en la Guardia Costera y Armadas italiana y maltesa, así como en barcos comerciales. Si esperamos que zarpen más personas, como ha sucedido hasta ahora, esos servicios quedarán rebasados y muchos más morirán”, opinó, por su parte, Viriri.
Ministros de la UE se reunieron ayer de emergencia en Luxemburgo para discutir medidas de emergencia tras la tragedia del domingo.
Anunciaron que reforzarán Tritón para que también pueda apoyar los esfuerzos de rescate, que intensificará los esfuerzos por combatir a bandas traficantes y mejorarán la coordinación entre agencias.
“Lamentablemente, en el debate dentro de la Unión Europea, los países europeos que han prevalecido han sido los que se están negando a participar en la prevención de estas tragedias. Con este nuevo drama, quizá algo cambiará finalmente”, concluyó Zaccaria.
Mientras estaban reunidos los Ministros europeos, dos nuevos barcos comenzaron a hundirse en el Mediterráneo, uno con 150 personas y el otro con 300 a bordo.
Algunos de los cambios de políticas que sugieren Consejo Italiano para los Refugiados (CIR) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) son:
– Abrir corredores humanitarios para permitir la entrada legal y segura y combatir así a los traficantes
– Crear servicios migratorios en las rutas, como abrir centros de identificación para que puedan presentar solicitudes de asilo desde sus países de origen
– Implementar programas de consejería e información sobre los peligros de recurrir a contrabandistas
– Asegurarse de que los refugios temporales para migrantes en países europeos no perpetúen los abusos
– Reformar la Convención de Dublin, con la que se examinan casos de pedidos de asilo y refugio, para que el proceso tarde menos
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