La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), es un padecimiento crónico degenerativo de larga evolución, que ocasiona principalmente dificultad para respirar, dependiendo del factor desencadenante, se identifica dos afecciones clínicas: Bronquitis crónica y enfisema.
Al respecto, la jefa del Departamento de Enfermedades no transmisibles de los Servicios de salud de Oaxaca (SSO), Irene Cortés Carrillo, precisó que la causa principal de este mal en los adultos y adultos mayores es la exposición a humos (cocinar con leña), en los adolescentes y jóvenes se debe al tabaquismo, afirmó.
Detalló que dentro de los factores de riesgo para desencadenar la EPOC se encuentran: la exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo, contacto recurrente a cantidades considerables de contaminación, humo indirecto de cigarrillo o cocinar sin la ventilación apropiada, entre otros.
Refirió que los síntomas persistentes y de intensidad variable de esta enfermedad son la tos con mucosidad, dificultad respiratoria que empeora con actividad leve, fatiga, infecciones respiratorias frecuentes.
Asimismo señaló que en ocasiones es posible que algunas personas no tengan conciencia de que están enfermas, por ello recomendó hacerse revisiones periódicas a fin de detectar oportunamente la presencia de este padecimiento y recibir el tratamiento adecuado.
Dijo que la detección en tiempo y forma, evitará posibles complicaciones como arritmias, necesidad de un respirador y oxigenoterapia, inflamación del corazón e insuficiencia cardíaca, neumonía, pérdida considerable de peso y desnutrición.
Abundó que en las unidades hospitalarias se efectúa una prueba simple de la función pulmonar llamada espirometría, la cual consiste en soplar con tanta fuerza como al paciente le sea posible, dentro de una máquina pequeña que evalúa la capacidad pulmonar.
Dicho examen, puede interpretarse inmediatamente y no implica ejercicio, muestras de sangre ni exposición a la radiación, en este sentido, agregó que los usuarios son sometidos a una exploración física integral, que mediante un estetoscopio se auscultan los campos pulmonares, para corroborar que se encuentren en buen estado.
“Las radiografías y tomografías computarizadas pueden ser útiles en la detección del padecimiento, algunas veces, es necesario hacer un examen llamado gasometría arterial para medir las cantidades de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre”, enfatizó.
Cortés Carrillo, agregó que existen otros mecanismos para contrarrestar los malestares que origina la EPOC, tales como inhaladores (broncodilatadores), para abrir las vías respiratorias y esteroides inhalados, que reducen la inflamación pulmonar.
Exhortó a la población a evitar el tabaquismo y el aire muy frío, reducir la contaminación atmosférica eliminando el humo de la chimenea y otros irritantes, alimentarse sanamente y realizar ejercicio periódicamente para asegurar una calidad de vida óptima.
