El Barcelona se clasificó este martes para los cuartos de final de la Liga de Campeones tras ganarle 3-1 al Arsenal, con un doblete de Leo Messi, en el encuentro de vuelta de los octavos de final del torneo continental, disputado en el estadio Camp Nou barcelonés.
Messi volvió así a convertirse en el verdugo del Arsenal después de que el pasado año también hubiera contribuido a su eliminación, tras marcarle cuatro goles a la vuelta de los cuartos de final de la “Champions” (4-1).
Adriano también tendría su oportunidad con un tiro fuerte al palo derecho (36), pero el Barça tuvo que esperar hasta el tiempo de descuento para que Andrés Iniesta metiera un balón al área a Messi, que, tras sentar a Almunia, marcó el primero de su equipo (45+3).
A la vuelta del descanso, el Arsenal se mostró mucho más incisivo multiplicando sus contraataques, especialmente por medio del francés Samir Nasri, que en una de sus arrancadas forzó un córner que acabaría siendo el gol de su equipo.
El propio Nasri lanzó el saque de esquina que cayó en el área donde Busquets se elevó cabeceando el balón al fondo de su propia portería (53), dando provisionalmente la clasificación al equipo inglés.
La alegría inglesa se vio empañada por la expulsión por doble tarjeta amarilla del delantero holandés Robin Van Persie (55), poniendo al visitante en inferioridad numérica, lo que supo aprovechar el Barça.
Los azulgrana iniciaron un acoso a la portería de Almunia hasta que, de nuevo apareció Iniesta por el centro para pasar a Villa, que le dejó el balón de cara a Xavi, que superó a Almunia para anotar el 2-1 (69).
El Arsenal apenas tuvo tiempo de recuperarse y en una nueva incursión del Barça en el área rival, el francés Laurent Koscielny derribó a Pedro en una falta sancionada con penal, que transformó Messi (71).
El argentino se ha convertido así en el ‘pichichi’ de la Liga de Campeones con 8 goles, superando los siete que tenían Nicolas Anelka, Samuel Eto’o y Mario Gómez.
El nuevo tanto dio alas a los ‘blaugrana’, que encerraron en su área a un desanimado Arsenal, antes de empezar poco a poco a bajar el ritmo del partido, durmiéndolo y manteniendo el control del balón.
Los azulgrana sólo sufrieron un susto cuando el danés Niklas Bendtner, que había entrado por el español Cesc Fábregas (78) se plantó en el área prácticamente solo y el peligro lo despejó el argentino Javier Mascherano.
El vencedor espera ahora al sorteo para ver quién les toca en suerte en la siguiente ronda del máximo torneo continental de clubes.
