16:27 Una explosión en una mina de carbón en el noroeste de Colombia dejó al menos 16 personas muertas, pero autoridades temen que el número de víctimas fatales supere las 70 debido a que varios mineros quedaron atrapados.
La explosión en la mina San Fernando ocurrió a la medianoche del miércoles cerca al municipio de Amagá, en el departamento de Antioquia, unos 250 kilómetros al noroeste de Bogotá.
La mina, con una producción de 240.000 toneladas anuales de carbón térmico para el consumo nacional y que en el pasado sufrió accidentes fatales similares, se encuentra lejos de las principales explotaciones de carbón a cargo de grandes empresas como Drummond y Glencore, ubicadas en el norte del país.
Organismos de rescate informaron que la explosión en la mina, en la que trabajaban alrededor de 600 personas, se habría producido por acumulación de gases.
“En ese momento yo salía del turno, estaba a unos metros de la boca de la mina cuando sentí la explosión y sentí que eso me elevó y sentí una llamarada por encima”, dijo Walter Restrepo, de 31 años, desde un hospital donde es atendido por las quemaduras que sufrió en un 30 por ciento de su cuerpo.
El presidente Álvaro Uribe dijo el jueves que los socorristas recuperaron 16 cadáveres y calificó el accidente como una tragedia.
“Es una tragedia muy grande, inicialmente la información que teníamos era que habían quedado atrapadas 72 personas, ya hay 16 cadáveres rescatados”, declaró el mandatario.
DIFICIL TAREA DE RESCATE
En febrero del 2007 murieron 31 mineros en un pozo subterráneo de carbón en el noreste del país, en la peor tragedia de este tipo en más de una década.
Colombia es considerado el quinto exportador mundial de carbón, con 68,6 millones de toneladas el año pasado.
MILENIO
